FIFA於1992年首次發布世界排名時，德國隊因在此前的三屆世界盃中均打入決賽並獲得一次冠軍而排在榜首。隨後巴西隊憑藉在1994年國際足總世界盃外圍賽的9場比賽中取得8勝1負打進40球僅失4球的表現奪走了排名第一的席位，緊接著義大利隊也憑藉同樣優異的世界盃外圍賽成績短暫的占據頭名，但很快德國隊又奪回了第一，最後巴西隊憑在漫長的世界盃外圍賽中取得的成功再次獲得了領先地位。
時間進入到1994年世界盃，德國隊在此期間短暫的回到了第一名，但最後巴西隊奪得了該屆世界盃冠軍並取得了巨大的領先，開始了長達七年的對世界第一地位的統治。2001年，連續奪得1998年世界盃冠軍和2000年歐洲盃冠軍的法國隊接過了世界第一的稱號。一年後，獲得2002年世界盃冠軍的巴西隊就再度登上世界第一，這次他們將這一稱號保持到了2007年。
2007年的世界第一頭銜競爭非常激烈，奪得了2006年世界盃冠軍的義大利隊於2007年2月登頂，僅僅一個月後阿根廷隊就超過了他們獲得第一，但4月份義大利又再度登頂。獲得了2007年美洲盃冠軍的巴西隊於7月份回到了榜首，但9月份義大利隊又一次領先，緊接著10月份阿根廷隊再度成為世界第一。
2008年7月，在2008年歐洲盃中奪冠的西班牙隊首次在世界排名中獲得第一。整整一年後，在2009年聯合會盃中奪冠的巴西隊第六次登頂，但在2010年世界盃外圍賽中全勝的西班牙隊於2009年11月重奪第一。
2010年4月，巴西隊再次回到榜首。在奪得2010年世界盃後西班牙隊獲得了世界第一併保持到了2011年8月，荷蘭短暫的取得了第一名，但次月就被西班牙再次奪走。
2014年7月，德國隊在贏得了2014年世界盃後取得了世界第一位置。一年後，在2014年世界盃和2015年美洲盃中都殺入決賽的阿根廷隊來到了榜首。2015年11月，比利時隊憑藉在2016年歐洲盃外圍賽中取得小組頭名的成績首次獲得世界第一稱號。2016年4月，阿根廷隊重奪榜首。2017年4月，巴西隊自2010年後首次取得世界第一，但僅一個月後就被奪得了聯合會盃的德國隊取代。
2018年夏天，FIFA以Elo排名系統為基礎更新了排名體系，8月份首份根據新體系發布的世界排名中，贏得了2018年世界盃的法國隊時隔16年再度登上世界第一。一個月後，比利時隊的積分追上了法國，世界排名首次出現了並列第一的情況。又過了一個月，比利時隊的積分超越了法國，他們將第一名位置保持了接近4年。2022年3月，巴西隊重回榜首。